Een mooie zaterdagmiddag in april, het zonnetje schijnt. Vanaf station Hengelo wil een auto om 11:20 vertrekken, maar was het nou tien-voor-half of tien-over-half dat we zouden vertrekken? Roelof had het niet helemaal scherp en we vertrokken net op tijd om deze 5e april nog voor 13:00 in Onna te zijn.
Via een omleiding reden we ergens tussen de weilanden. Over een kilometer zou de speellocatie moeten opdoemen, maar wij zagen alleen maar boerderijen. Een kilometer verderop bleek toch echt een dorpje te zijn, genaamd Onna, dat ligt onder de rook van Steenwijk, net boven Overijssel. De auto met onze Duitse talentenfabriek was ook in het kader van net-op-tijd, etwas verspätet, en zo konden we om 13:05 beginnen aan deze belangrijke wedstrijd.
Waarom was deze wedstrijd zo belangrijk? Nou, we stonden onderaan en op degradatie zaten we niet echt te wachten. Ook voor de tegenstanders stond er nog wat op het spel, want bij winst zouden ze kampioen kunnen zijn. De wedstrijd in Almelo was daarom voor ons beide van belang, want hier speelde nummer 1 Almelo-2 tegen nummer voorlaatst Drienerlo. Voor deze wedstrijd hadden we dan ook onze op papier sterkste selectie van het seizoen opgeroepen. De opdracht was simpel : beter scoren dan Drienerlo.
Op bord 7 ging het heel erg hard. Luca had een lekkere aanvalspot, sneed als een mes door de boter en hengelde dik binnen de 2 uur het eerste punt voor ons binnen.
Op bord 5 ging het vooral hard met stukken ruilen. Na een kleine twee uur bood ik (Gijs) remise aan omdat ik dacht dat het eindspel nooit beter kon zijn voor mij. Mijn tegenstander zag ook niet echt veel heil meer in de stelling en ging hiermee akkoord. Zo was er om 15:00 eigenlijk geen vuiltje aan de lucht.
Om half 5 zat deel 1 van onze missie er op. In een tijdsbestek van 20 minuten regende het punten voor ons.
Jan op bord 2 stond de hele partij iets prettiger en drukte dit tenslotte uit in een punt.
Roelof op bord 6 gaf een pion waardoor zijn tegenstander het gevoel had dat hij goed stond. Maar Roelof had nooit het idee dat hij zou gaan verliezen. Toen de stukken van Roelof actief werden volgde er nog een dubieus paardoffer van zijn tegenstander. De gecreëerde vrijpionnen zouden de overkant nooit halen, waarna Roelof een punt bij kon schrijven.
Geert speelde op bord 8 een prima opening, maar kwam daarna niet tot een goed vervolg. Met een iets mindere stelling had hij opeens een mooie truc. Zijn tegenstander besloot om geen kwaliteit te geven en ging niet veel later mat. 4,5 – 0,5
Door deze tussenstand was Almelo-2 kampioen, maar voor ons was het nog steeds belangrijk dat zij wel minstens 4 bordpunten zouden halen. Dus werd er even geïnformeerd hoe het daar ging. Almelo-2 bleek 2,5 – 1,5 voor te staan en op de andere borden leek het er aardig uit te zien.
Egor op bord 4 was ondertussen blij om te horen dat de overwinning binnen was. Hij stond de hele partij wat gedrukt, maar nooit echt veel minder. Hij was niet ontevreden dat hij remise mocht overeenkomen.
Niklas op bord 3 offerde een stuk voor een koningsaanval, maar bleek niet genoeg te hebben. Hij maakte het zijn tegenstander nog lang lastig, maar kwam helaas nooit meer echt terug in de partij en verloor.
We speelden dus in Onna tegen TAL-2, wat tot Roelof’s verbazing niet vernoemd was naar oud-wereldkampioen Michail Tal, maar gewoon een afkorting bleek te zijn van “Tjonger Aa Linde”. Terwijl TAL-1 en TAL-3 ondertussen ook klaar waren en er in de zaal 23 borden konden worden opgeruimd, ging Anna op bord 1 nog een uurtje door. Helaas leidde dit niet tot een resultaat. Maar 5-3 was voor ons een uitstekende overwinning.
De charme van deze klasse is dat alle teams superdicht bij elkaar zitten. Zo bleek ook deze laatste ronde. De 4 teams met de sterkste opstellingen deze ronde hadden allemaal een gemiddelde rating van tussen de 1876 en 1886. Dit waren kampioen Almelo-2 (1884), de door deze nederlaag nummer 3, TAL-2 (1878). Wijzelf kwamen gemiddeld het sterkste op met 1886 en onze concurrent Drienerlo kwam met gemiddeld 1876. Gelukkig bleek Almelo-2 de 8 puntjes extra uit te drukken in een 4,5 – 3,5 overwinning. Dit betekent dat wij met 6 matchpunten uit 7 wedstrijden 7e van de 8 werden en ons gehandhaafd hebben!
Na 3 wedstrijden met al twee overwinningen leken we lang leuk mee te doen, maar uiteindelijk kwam het allemaal aan op de laatste ronde om ons te handhaven. Met overwinningen op bord 6, 7 en 8 bleek het venijn echt in de staart te zitten.
-Gijs